Drabužių džiovintuvo veikimo principas daugiausia grindžiamas oro šildymo ir drėgmės pašalinimo principais. Konkrečiai, drabužių džiovyklos viduje paprastai yra didelis būgnas, kuriame yra šilumos šaltinis (pvz., elektrinis kaitinimo elementas arba dujinis degiklis) ir ventiliatorius. Kai džiovykla įsijungia, šilumos šaltinis šildo orą, o ventiliatorius pučia karštą orą į būgną.
Įdėjus šlapius drabužius į būgną, karštas oras liečiasi su drabužiais, todėl drabužiuose esanti drėgmė išgaruoja. Tada išgaravęs vanduo išnešamas karštu oru ir išleidžiamas į lauką per džiovyklos išmetimo sistemą. Tuo pačiu metu į būgną nuolat patenka naujas karštas oras ir toliau keičiasi šiluma su drabužiais, kol visiškai išgaruoja drabužių drėgmė.
Kai kurios pažangios drabužių džiovyklės taip pat turi drėgmės jutiklius ir valdymo sistemas, kurios gali automatiškai reguliuoti šilumos šaltinio darbo būseną ir džiovinimo laiką pagal drabužių drėgmę, kad būtų pasiektas geriausias džiovinimo efektas. Be to, kai kurios džiovyklos taip pat naudoja specialias oro kanalų konstrukcijas ir karšto oro cirkuliacijos metodus, kad pagerintų džiovinimo efektyvumą ir vienodumą.
Trumpai tariant, drabužių džiovyklės veikimo principas yra greitai išdžiovinti šlapius drabužius, kaitinant orą ir pašalinant drėgmę, pagerinant gyvenimo patogumą ir komfortą.
